Foi identificado na França há algumas semanas uma nova variante do coronavírus, denominada B.1.640.2, e batizada de IHU. De acordo com a agência de notícias internacional EFE, ela foi descoberta por pesquisadores franceses no Instituto Hospitalar de Marselha no país.
Um pré-estudo sobre a variante foi publicado no fim de dezembro último, ainda pendente de validação por seus pares. Até o momento foram detectados 12 casos dessa cepa, que possivelmente vem se espalhando pelo mundo a fora.
De acordo com o centro especializado em doenças infecciosas, o primeiro caso da IHU ocorreu na cidade de Forcalquier, no departamento de Alpes da Alta Provença. Outros casos foram registrados na região de Marselha e estão associados à viagens para Camarões na África.
De acordo com os estudos, a nova variante contém 46 mutações, ou seja, mais do que a Ômicron, e é derivada da cepa B.1.640, identificada na República do Congo no final de setembro de 2021.
